皮拉提斯如今已成為全球風靡的運動，這種運動不受年齡和身體狀況的限制，在知名演員、歌手、模特以及職業運動員的推波助瀾下，躋身為健身界的新星。在全球數以千計的健身工作室、健康俱樂部和身體康復診所都在推廣教授皮拉提斯，用以提升訓練表現或是康復復健，直至現代也延伸出了許多不同的流派與種類。

不過你知道皮拉提斯最初是在獄中發展而來的嗎？今天就來看看皮拉提斯的發展故事吧。

發展起源

皮拉提斯這個名稱源自於創辦人約瑟夫．皮拉提斯 Joseph Pilates，於1883年生於德國。自小就體弱多病的Pilates，飽受佝僂病、風濕和氣喘之苦。為了改善健康狀況，他積極參與各種運動，包括跳水、體操和拳擊等。同時也自學解剖學，並探索了東西方的養生哲學如瑜伽和禪修。

Pilates也研究了古典羅馬和希臘的運動體系，對古希臘人的身體心靈和精神的平衡感到興趣，他將這些與瑜伽、太極、武術和禪修等東方訓練相結合，融合這些概念並發展自己的運動系統。

Pilates於1912年來到英國工作，在一戰期間被英格蘭當成敵國僑民而被拘留，Pilates在拘留期間發展並完善了這套運動系統和身體協調的方法，成為了我們現在所認識的皮拉提斯運動。

在這段期間Pilates也發展出了早期的器械，並整合自己的運動哲學訓練其他被拘留者。他將醫院的床改造成運動器材，將彈簧裝置在病床上，使臥床不起的病人也能夠進行簡單的復健運動，器材的外型形似一張滑動的床，並以彈簧作為阻力，成為了後來核心床的起源。

Pilates結束拘留後返回德國，他的運動方法在舞蹈界獲得了青睞，主要是通過魯道夫·馮·拉班（Rudolf von Laban）的推動，發展為直至今日仍廣泛使用的舞蹈記譜法形式。

移居美國

Pilates於1926年與移民至美國後與妻子克萊拉（Clara）結婚，並在紐約成立了一間工作室，由於在德國時在舞蹈圈傳播的成功經驗，加上紐約市芭蕾舞團就在工作室的隔壁，Pilates很自然的在紐約舞蹈圈將皮拉提斯運動流傳開來，包括美國芭蕾舞之父喬治巴蘭奇（George Balanchine）與他的學生都曾向Pilates學習皮拉提斯技巧，使得皮拉提斯運動順利在美國推廣。

教授學生

皮拉提斯的工作和教學通過他最早第一代的學生得到延續。在Pilates早期的學生當中，Ron Fletcher（1921-2011）是其中一位讓皮拉提斯發揚光大的舞蹈家，由於慢性的膝蓋疾病而找上Pilates學習運動，於1970年在比佛利山莊開設了自己的工作室，結果吸引了不少好萊塢明星，後來媒體開始在1980年代末大量報導皮拉提斯，讓這項運動更加廣為流行。

時至今日，仍有一些第一代的皮拉提斯學生（即使他們已經80多歲了！）仍在教授皮拉提斯，延續Pilates與這項運動的精神。

皮拉提斯的運動哲學

在Pilates在世期間，總共設計了超過600組墊上動作，並發展出了多組器械如：凱迪拉克、核心床、萬能椅、脊椎調整椅。